Le Dernier Homme Debout : Château-Chinon se prépare à 24 heures d'ultra-trail dans le Morvan

Un défi né d'une ambition radicale

L'histoire du Dernier Homme Debout commence en 2019, quand l'épreuve a d'abord été testée avant de s'implanter définitivement à partir de 2020. L'ambition était claire, proposer un format original et radical, capable de renouer avec l'essence même du trail ultra. Olivier Ribaillier explique :

« C'était l'occasion de proposer quelque chose de différent, un format très exigeant, mais accessible à des profils variés »

Organiser une telle course représente un véritable défi la où le Morvan offre indéniablement un terrain de jeu magnifique mais les enjeux financiers et humains sont considérables. Budgets importants, recherche de partenaires et mobilisation massive de bénévoles sont indispensables pour faire vivre cette épreuve.

La plus exigeante des variantes françaises

Inspiré d'un concept initialement belge, le Dernier Homme Debout existe désormais en plusieurs versions en France. Celle de Château-Chinon se distingue cependant clairement des autres, notamment par son degré de difficulté. Olivier Ribaillier ne mâche pas ses mots :

« C'est certainement la plus difficile, car elle se déroule en plein Morvan, en janvier, avec des conditions climatiques parfois très rudes et un dénivelé important »

Le fonctionnement de cette épreuve est à la fois simple et redoutable. Chaque heure, les participants doivent boucler un parcours d'environ sept kilomètres en moins de soixante minutes et pendant vingt-quatre heures. Le principe reste élémentaire dans sa formulation, tenir, persévérer, encore et encore, jusqu'à rester le dernier debout.

Tout au long du week-end, Château-Chinon vibrera au rythme de nombreuses animations et variantes destinées à un public très large. Des courses spécialement adaptées pour les enfants selon leur tranche d'âge permettront aux plus jeunes de participer à l'aventure. Les Diaboliques proposent des trails annexes samedi soir et dimanche.

Des athlètes de haut niveau attendus

Cette édition 2026 promet un plateau de compétition remarquable. Chez les hommes, plusieurs figures de proue du trail ultra sont annoncées comme favoris. Guillaume Berthier, multiple vainqueur de l'épreuve à Château-Chinon et dernier lauréat en titre, sera bien sûr attendu. Jean Blancheteau, véritable référence de l'ultra-endurance française, figurera parmi les principaux prétendants. Matthieu Hardy, vainqueur de l'édition 2025 à Sens et Romain Laguigner complètent ce plateau de choc en tant qu'outsiders très sérieux.

Chez les femmes, la compétition s'annonce plus ouverte et imprévisible. Maud Mery de Montigny figure parmi les concurrentes, bien décidée à prendre sa revanche après une erreur stratégique lors de la précédente édition. Carole Gobin apparaît également comme une prétendante sérieuse à la victoire.

Un événement authentique

Aucun prize money, pas de dotations spectaculaires, l'épreuve cultive délibérément une philosophie authentique. Olivier Ribaillier réaffirme cette conviction :

« Personne ne vient pour l'argent. Et on veut que ça reste comme ça »

Cette approche renforce considérablement la noblesse de la performance et l'authenticité brute de l'événement. Elle permet également de rassembler une impressionnante diversité de profils comme des élites internationales et des coureurs venus simplement relever un défi personnel, certains se contentant de terminer une seule boucle du parcours.

L'une des grandes singularités du Dernier Homme Debout réside également dans la qualité de son expérience pour les spectateurs. Toutes les heures, sans exception, les coureurs repassent au même endroit du circuit. Cette caractéristique transforme radicalement l'expérience du public. Olivier Ribaillier souligne cette différence majeure :

« Contrairement à un ultra classique, ici on voit tout le monde, tout le temps ».

Au-delà de la pure dimension sportive, l'événement propose animations variées, ambiance festive marquée, et cette année, une exposition consacrée à la femme et le sport. Le Dernier Homme Debout dépasse ainsi la simple compétition sportive pour devenir un véritable événement culturel et populaire, capable d'attirer curieux, passionnés du trail et futurs pratiquants souhaitant découvrir cette discipline unique.

Morvan Oxygène à l'année

Le Dernier Homme Debout n'est que la manifestation la plus visible d'une activité sportive intense menée par Morvan Oxygène tout au long de l'année. Avec plus de trois cent vingt licenciés, l'association propose trail, VTT, gravel, escalade, marche et diverses activités jeunesse. Son calendrier annuel foisonne de rendez-vous variés comme le bain du premier de l'an, un festival d'escalade, des championnats VTT, de nombreux trails et événements nature, sans oublier le Bibracte Ultra Trail à l'automne. Autant d'animation et d’événement organisés que de collaborations avec des acteur culturel, pédagogique et historique du territoire.

Cette dynamique sportive déborde largement du cadre compétitif pour participer pleinement à l'animation et à l'attractivité globale du Morvan et de la Nièvre transformant progressivement notre belle région en destination incontournable pour tous les amateurs de sports nature et d'aventure. Tout cela est possible grâce aux nombreux bénévoles et partenaires qu'Olivier Ribaillier tiens a remercier et qui seront présent, ce week-end, mobilisé et debout, comme le dernier homme.