Top départ pour les Masters de Pétanque à Nevers : une nouvelle version et le suspense à son comble avant le Final Four
Nevers et Nièvre · Théo L.V. ·Le ·
C'est le grand jour pour la septième étape des Masters de Pétanque, et cette fois, tout se joue à Nevers. Une étape qui arrive au meilleur moment, les quatre premières équipes du classement général décrocheront leur place pour le Final Four, et le suspense reste entier. On a rencontré Fabrice Laposta, le directeur générale des Masters de Pétanque, au Carnot à Nevers, lieux privilégié des organisateurs, pour faire le point sur cette nouvelle édition.
Une formule qui s'ouvre à tous
Nouveauté de cette saison, le circuit s'élargit. Une compétition féminine a été intégrée à chaque étape, tout comme une partie dédiée au handisport.
"C'était une vraie volonté de notre groupe de proposer toutes les facettes de notre discipline", explique t-il.
Il rappelle un chiffre qui donne le vertige, 24 millions de Français jouent à la pétanque au moins une fois par an. De quoi justifier, selon lui, une médiatisation plus large de ce sport, les Masters sont désormais diffusés en direct sur YouTube mais aussi à l'international via TV Monaco et TV Monde et sur la nouvelle chaîne de la TNT, Novo 19.
Nevers, un vrai territoire de pétanque
On associe souvent la pétanque au sud de la France. Fabrice Laposta balaie l'idée reçue sans détour, "Ici, Nevers, c'est un territoire de pétanque."
Un attachement qui ne date pas d'hier, puisque la ville accueille les Masters depuis 2018 et qui s'incarne aussi à travers des figures locales du jeu comme Emmanuel Lucien et Stéphane Robineau.
Cet attachement neversois à la pétanque ne s'est pas construit avec l'arrivée des Masters. Le Comité de la Nièvre de Pétanque, qui structure encore aujourd'hui la discipline dans tout le département, a été fondé en 1965, preuve que le jeu de boules fait partie du paysage sportif local depuis plus de soixante ans. Aujourd'hui, on ne compte pas moins d'une douzaine de clubs et associations dédiés à la pétanque rien que sur la ville de Nevers. Un maillage associatif dense, loin de l'image d'un sport de passage, qui explique en partie pourquoi la ville a su, année après année, fidéliser l'organisation des Masters et une partie du plateau professionnel.
L'événement se déroule en plein centre-ville, sur le parvis du Palais Ducal, un choix assumé pour attirer un public au-delà des seuls passionnés, animations, mascottes, boutiques éphémères sont au programme sur les trois jours.
Un programme dense, du plus jeune au plus haut niveau
Le déroulé de l'étape suit une progression bien rodée, sélection des jeunes aujourd'hui mardi puis grande finale nationale jeunes le lendemain matin, demi-finales féminines et finale l'après-midi puis lancement du Masters seniors jeudi, avec un système de poules cette année dès le mercredi soir. La finale est prévue jeudi à 16h30.
Un plateau jamais vu, selon l'organisateur
Côté joueurs, Fabrice Labosta ne cache pas son enthousiasme :
"Je pense que c'est le plus joli plateau que les Masters aient jamais eu."
La Dream Team fait son retour avec Philippe Quintais, Philippe Suchaud, Henri Lacroix et Laurent Matraglia, tandis que les Étoiles du Sud, en tête du classement général, jouent les épouvantails. Dylan Rocher, associé à Diego Rizzi et Stéphane Robineau, fait également partie des têtes d'affiche annoncées, tout comme Mickaël Bonetto .
Des séances de dédicaces sont prévues pour le public.
Un classement encore totalement ouvert
Seule certitude à l'entame de l'étape, les Étoiles du Sud, en tête, sont assurées de disputer le Final Four, tandis que l'équipe allemande, septième, est déjà éliminée de la course. Cinq places restent à jouer pour trois équipes qualifiées de quoi promettre une lutte serrée sur ces trois jours.
Fabrice Laposta glisse tout de même un pronostic pour les outsiders, l'équipe DOERR, composé de Magny Baldwin, Ligan Doerr, Christian Andriantsheneno et Sébastien Rousseau, longtemps donnée pour éliminée après sa finale à Rognac, pourrait créer la surprise si elle passe le premier tour, désormais sans rien à perdre.
