Kalouf, l'artiste qui fait parler les murs

Du Gabon à la Bourgogne.

Kalouf, c’est d’abord un passionné de dessin. Il commence à peindre dans la rue dans les années 90, un peu dans l’ombre, sans autorisation, comme beaucoup de graffeurs à l’époque. Né à Port-Gentil au Gabon, il grandit en Bourgogne, entre Châtillon-en-Bazois et Nevers, avant de poser ses valises à Lyon.

"Peindre sur des grands murs, ça m’a toujours fait vibrer."

Petit à petit, il troque les coins discrets contre des projets plus officiels, toujours avec le même plaisir de transformer du béton en œuvre d’art.

Le collectif comme moteur.

Elevé en famille d’accueil, Kalouf a toujours eu le goût du collectif. Dans le milieu du graff, ça s’appelle une “crew”. Et c’est justement avec l’un de ses complices, Kösti, un artiste local qu’il collabore pour cette immense fresque à Nevers.

“Travailler à plusieurs, c’est plus riche. Il faut s’écouter, s’adapter, construire ensemble.”

Et sur ce projet, tout a été pensé en binôme. La maquette, le choix des animaux, et les échanges avec la mairie.

Des animaux, toujours des animaux

Si vous avez vu passer des girafes géantes ou des rhinocéros en mode réaliste sur un mur, il y a de fortes chances que ce soit du Kalouf. Son truc à lui, ce sont les animaux, souvent méconnus ou menacés.

“J’ai grandi avec plein de bestioles autour de moi. Mon père bossait avec les serpents au Gabon. Forcément, ça marque !”

Dans ses œuvres, il rend hommage à la nature, alerte sur la biodiversité en danger, et fait découvrir des espèces qu’on ne connaît pas toujours. Par exemple ici, à Nevers, il a choisi le courlis, drôle d’oiseau qui a donné son nom au quartier voisin.

Cette fresque c’est 100 mètres de long sur 18 mètres de haut.

“Ça peut paraître simple, mais peindre à cette échelle, c’est tout un art. Il ne faut pas se louper sur les proportions.”

Encore un peu de patience.

“On est là pour encore une grosse semaine et demie.”

Après ça, place aux dernières retouches. Mais pas d’inquiétude, la peinture utilisée est faite pour durer. Pas besoin de revenir tous les mois faire des retouches.